Partnership between fire and flowers

mi-octobre 2030
Depuis que la brèche avait été refermée et l'implosion des Enfers empêchée, les choses avaient changées sans pour autant qu'il y ait de réels changements. J'avais un nouveau visage, une nouvelle identité, à la surface, il y a avait de nouveaux alliés et de nouvelles menaces et des créatures s'étaient échappées du Tartare. Mais malgré toutes ces nouveautés, les jeux de pouvoirs restaient les mêmes. Seuls les joueurs différaient. Mais les pertes et les gains eux ressembleraient aux anciens.  Et si ce nouveau visage et cette nouvelle identité étaient un atout pour tromper nos ennemis, j'avais le regret de mon ancienne apparence perdue. Celle qui rappelait ma ressemblance avec mes parents. De même, certains anciens alliés disparus me manquaient. Certains anciens adversaires aussi. Il était plaisant d'avoir gagné face à eux et ils ne me manqueraient pas personnellement, mais l'affrontement, le plaisir du jeu face à eux, ça, ça pouvait me manquer. Mais les changements peu plaisants, je ferai aisément avec. Et je savourerai les plus agréables. Comme je l'avais toujours fait. Et puis il y avait les changements enthousiasmants. Comme quand j'étais devenue membre de la Triade. C'était comme remélanger les cartes avant de lancer un nouveau jeu avec de nouveaux, mais aussi d'anciens participants. Et aujourd'hui, c'était un peu ce que j'avais prévu de faire. Sous l'ère de l'ancienne Triade, d'autres démons avaient été relégués au second rang ou sous-estimés. Ils n'étaient pas de mauvais démons. Ils avaient juste été sous l'autorité d'une mauvaise Triade qui avait dénigré certains démons et valorisé d'autres. Parfois même certains démons incompétents avaient été hissés bien haut dans la hiérarchie sans réelle justification. Je n'étais pas contre le favoritisme. J'étais amplement en accord avec l'idée de quand on avait de bons membres, les favoriser pouvait se faire pour le bénéfice des Enfers et à terme de tous les démons. Mon problème était clairement avec l'ancienne Triade et l'ancienne Source et leurs choix directifs foireux qui avait mené à la perte de beaucoup de bons éléments. Sans compter ma rancœur personnelle pour ce qu'ils avaient fait à mon père, bien sûr. Mais maintenant qu'il y avait une nouvelle Triade dont je faisais partie, il était temps d'effectuer certains remaniements. Et ça commençait par aller chercher certains démons relégués au second rang pour leur offrir une place à la hauteur de leurs compétences et de leur potentiel. C'est pour cette raison que je venais de faire usage du pouvoir de convocation sur l'une d'entre eux.

- Bonjour Dahlia.

Je la saluais avant d'aller m'asseoir sur l'un des sièges qui était le mien. Mes sœurs et moi n'avions jamais dit ouvertement que tel siège était le nôtre ou nous n'avions jamais "mis nos noms" dessus, mais l'habitude avait naturellement acté quel siège appartenait à quel membre et sans provoquer de conflit, cela nous aurait perturbé d'aller s'asseoir sur un des autres. Comme si ça aurait bousculé un ordre naturel des choses.

- Désolée pour le côté formel du pouvoir de convocation, mais au vu du motif de ce rendez-vous, ça m'a semblé être la méthode la plus discrète.

Et de mon souvenir, il me semblait que Dahlia n'avait pas la capacité de se téléporter. Je me trompais peut-être et dans ce cas, les prochaines rencontres seraient plus simples. Mais dans le cas présent, l'antre de la Triade était un lieu bien plus à l'abri des oreilles indiscrètes que ne pouvait l'être la surface. Et sans s'y téléporter, les Enfers et encore plus cet antre, c'était quai impossible d'accès. Et puis, cette discussion était pour lui offrir une opportunité, alors y être convoqué, ça donnait un côté sérieux à ma proposition. Même si quand il s'agissait des enfers, j'étais toujours des plus sérieuses.

J'esquissais un sourire lorsqu'elle me reconnut. Point positif, même en vivant parmi les humains, elle restait au courant au sujet de la hiérarchie.

- Rassure-toi, je ne t'ai pas convoquée pour te tuer. Je n'ai rien à te reprocher.

Et quoique l'ancienne Triade aurait pu lui reprocher, je ne lui en aurais pas tenu rigueur. À dire vrai, il est même probable, au vu de mon opinion sur mes prédécesseurs à ce poste, que j'y aurais vu au contraire, que je l'aurais respectée pour ça.

- Et si j'avais voulu te tuer, je me serais déplacée. Il n'y a que plus de saveur à gagner quand on joue sur un terrain qui ne nous ait pas acquis d'avance.

Que ce soit les humains et le sport, ou les démons et la chasse, jouer à domicile était toujours plus aisé qu'agir sur le terrain d'un autre. Et si j'étais connue pour être joueuse, je ne l'étais pas pour aimer la facilité. J'étais femme de défi et j'aimais avoir la satisfaction d'avoir dompté une réelle complication. Ça boostait mon égo, autant que ça nourrissait ma réputation. Mais ce n'était pas le sujet du jour. Ma convocation avait été faite pour un tout autre motif. Et dont la finalité espérée était qu'elle serve les intérêts de tous. Et notamment de nous deux.
Le comportement calme, dénué d'inquiétude, de la démone qui me faisait face ne faisait que me confirmer qu'elle avait tout pour être le meilleur des choix. Elle avait la réaction qu'une démone supérieure digne de ce nom devait avoir. Quoique tu aies pu imaginer de pire, tu ne devais rien laisser transparaître. C'était une sorte de démonstration de force silencieuse. Chacune connaissait la réputation de l'autre, mais en aucun cas, nous devions laisser transparaître ce que nous pouvions penser, que ce fut positif ou négatif. Le premier échange était souvent comme une partie de poker. Ne rien trahir de soi-même pour que toute tentative -ou non tentative- de bluff ne puisse être détectée.

- D'une opportunité de poste. Poste qui n'est pas à pouvoir ici aux Enfers, mais plutôt là où tu loges.

Je pointais du doigt une autre direction, qui ne désignait pas la sortie des Enfers, mais plutôt une traduction du monde des humains où elle œuvrait.

- L'ancienne Triade voyait ton "allergie" à cet environnement infernal comme une faiblesse. J'y vois une opportunité.

Les pouvoirs de Dahlia la liaient aux végétaux. Ce genre de connexion était plus fréquemment le domaine des nymphes. C'était peut-être pour ça que l'ancienne Source et l'ancienne Triade avait une vision restrictive de ce genre de pouvoirs les voyant comme inutiles. Amateurs. J'étais la Démone des brasiers. Le feu était mon élément. Et pourtant j'étais capable de voir le potentiel des pouvoirs de Dahlia. Pas que de ses pouvoirs d'ailleurs. Elle vivait parmi les humains depuis si longtemps, qu'elle était sans doute l'une des démones les plus aptes à se fondre dans la masse. Pour lui donner l'occasion de prouver sa valeur, il fallait juste l'envoyer là où ses pouvoirs pouvaient être les armes les plus destructrices. Et ce serait là qu'elle pourrait prouver véritablement sa valeur. Maintenant, restait à savoir si la rousse face à moi saurait saisir cette opportunité, ou si au contraire, elle allait montrer que le problème jusqu'à présent n'avait jamais été l'environnement, mais sa loyauté.

Pour un regard extérieur novice, mon échange avec Dahlia aurait pu ressembler à un échange de formalités enrobé de politesses bien tournées. Cependant, ses réponses autant que les miennes traduisaient déjà nos anciennetés respectives à ce petit jeu qu'était cette étude silencieuse de l'autre pour jauger le genre d'adversaire ou d'alliée que nous pourrions être l'une pour l'autre. Aucune de nous n'était assez stupide pour sous-estimer celle qui lui faisait face. Car s'il était dangereux de sous-estimer un ennemi, il l'était tout autant de sous-estimer un allié.

Elle mentionna ensuite le traitement qu'elle avait pu réserver à ceux qui avaient commis l'erreur de ne pas la juger correctement en termes de forces et faiblesses et j'esquissais un sourire sadique.

- Des échos me sont parvenus à l'oreille en effet.

Pas que des échos à dire vrai. Mais je ne prévoyais pas de lui faire la moindre remarque à ce sujet. Elle leur avait fait payer les affronts qu'ils avaient pu faire à son territoire ? C'était signe qu'elle était une démone efficace et que je ne m'étais pas trompée sur son potentiel.

- Que pouvais-tu espérer d'autres venant des mortels ? La déchetterie est le territoire des déchets. Ils traitent leur environnement à la hauteur de ce qu'ils sont.

Après autant de siècles à côtoyer les mortels, mon dégoût pour eux n'était plus à faire. Je jouais avec eux au gré de mes intérêts et de ceux de mon camp, mais je ne leur accordais aucun crédit de respectabilité.

- Te convoquer pour simplement prendre la température ? Je n'ai pas besoin de convoquer pour ça. Je sais la prendre par moi-même. Si tu es là, c'est que je l'ai déjà.

Je l'avais convoqué pour lui faire une offre. Et je ne faisais pas d'offre sans avoir toutes les informations avant. Et puis, même s'il m'arrivait de faire appel à des espions pour savoir ce qui se passait chez les mortels, pour les affaires aussi importants, j'avais pour préférence de m'en charger. On n'était jamais mieux servi que par soi-même. Récolter ses propres informations, c'était le meilleur moyen d'obtenir spécifiquement de ce que l'on avait besoin sans avoir à piocher parmi un amas d'éléments en grandes partie inutiles.
Lorsque Dahlia évoqua l'ancienne triade, j'hochais silencieusement la tête tandis qu'elle mentionnait leur relation d'animosité mutuelle. C'était un point que nous partagions elle et moi. Tout comme elle, mes prédécesseurs ne m'aimaient pas et c'était amplement partagé comme ressentiment. Je retins son compliment à l'encontre de mes sœurs et moi. J'avais l'impression que son lancer de fleurs était sincère, mais en même temps les fleurs n'était-ce pas son domaine d'expertise...

- L'ancienne Triade était à la hauteur de l'ancienne Source.

Ce n'était pas un compliment quand ça sortait de ma bouche. Il était de notoriété que mon père avait été le rival de la précédente Source. Et si l'ancienne triade avait été du niveau de l'ancienne Source, en tant que membre de la nouvelle Triade, je tenais à ce que nous, nous soyons à la hauteur de la nouvelle Source. Que cette phrase qui avait été autrefois une insulte devienne un compliment, une confirmation du changement positif qui s'effectuait ici-bas.

- La façon de vivre des démons m'importe peu. Seul compte la loyauté aux Enfers. Si cette loyauté est effective, le reste est à disposition du démon. Si nous nous entendons toi et moi sur ce point, alors je pense que mon offre pourra t'intéresser et même, j'en suis certaine, t'en être profitable.

Il était temps de cesser les politesses d'usage et de passer dans le vif du sujet, ce qui avait été le motif de sa convocation.

- Je souhaiterais t'offrir un poste d'assassin de la Triade. Pas dans le sens traditionnel du terme, mais pour les cas exceptionnels qui requièrent des mesures exceptionnelles.

La fameuse carte Joker. Je poursuivis afin d'être la plus claire possible et de réduire les questions que pourraient avoir Dahlia. Non pas que je refuserais d'y répondre, mais si j'étais claire d'emblée, ça lui permettrait de gagner en temps de réflexion. Et ironiquement, j'avais beau avoir dépassé les 6 siècles, je n'aimais pas perdre de temps. Ce n'était pas une question de vie trop courte, mais plus l'idée que savoir gagner du temps était un gage de compétence.

- Tu aurais un titre et un statut d'assassin de la Triade, cette offre est bel et bien celle d'une promotion. Bien sûr, ceux avec ce titre sont techniquement les assassins de l'ensemble de la Triade, mais mes sœurs et moi avons pour usage de faire chacune appel à ceux qu'on a recrutés. C'est donc bien à moi que tu aurais affaire. Et qui dit nouvelle Triade, dit nouvelle méthodologie. En cas de mission, pas de convocation ici, je viendrais à toi. La façon de procéder te serait libre tant que la mission est remplie. Et hors mission, tu serais libre de vaquer à tes "occupations" personnelles.

Comme je lui avais dit un peu avant, tant que la loyauté était là, je me moquais de savoir comme les démons occupaient leur temps libre. Tout ce que je demandais, c'était que les choses à faire soient faites. La surdose de contraintes, c'était bon pour l'autre camp. Ici, tant que l'intérêt des Enfers était rempli et la hiérarchie respectée, le reste était libre. Après tout, la liberté d'action n'était-elle pas l'un des attraits majeurs pour vendre notre camp ?

- J'ai conscience que vu ton passif avec mes prédécesseurs, cette offre peut sembler trop belle pour être honnête, mais il n'y a pas de piège. Tu maîtrises un domaine d'expertise qui peut servir aux Enfers et cette proposition est une issue qui serait équitablement profitable aux deux parties.

La base de toute bonne négociation résidait dans la façon de s'adapter avec les cartes qu'on avait en main. Et après tout, ma couverture humaine était celle d'une négociatrice du FBI. Trouver une issue favorable avec une démone dont je respectais la réputation me serait plus facile que lorsque je devais gérer des prises d'otages et essayer de sauver des mortels que j'aurais aisément préféré tuer moi-même.